Uma das perguntas mais frequentes que recebemos não é sobre o café da manhã.
Ou estacionamento.
Ou traslados do aeroporto.
É isso. "Você não está em Copacabana?"
Às vezes, percebo hesitação na voz do convidado.
Em algumas ocasiões, eles até consideraram cancelar.
Eles passaram anos sonhando com o Rio de Janeiro.
Na cabeça deles, Rio significa Copacabana.
Entendo perfeitamente.
Se você nunca visitou a cidade, é isso que você viu em filmes, cartões-postais e anúncios de viagens.
Durante minha entrevista com Sarah Riley, ela perguntou por que escolhemos Santa Teresa em vez de Santa Teresa.
Minha resposta surpreendeu muitos ouvintes.
Escolhemos Santa Teresa porque não estávamos tentando recriar o Rio que todos já conhecem.
Queríamos que as pessoas descobrissem o Rio que elas não sabiam que existia.
A Santa Teresa dos artistas.
Arquitetura histórica.
Ruas de paralelepípedos.
Pequenos cafés.
Música que ecoa pela vizinhança.
O bonde amarelo subindo a encosta.
Galerias locais.
Vizinhos se cumprimentando.
Uma comunidade que ainda transmite a sensação de ser habitada, e não apenas visitada.
Quando chegamos, nos apaixonamos por aquelas coisas.
A propriedade em si era linda.
Mas o bairro deu sentido a tudo isso.
Sarah descreveu algo que, na minha opinião, resume perfeitamente a situação.
Ela falou sobre sentar-se ao lado da nossa piscina, olhando para a cidade, antes de caminhar por ruas estreitas repletas de história e personalidade.
Essa é a experiência que esperávamos criar.
Não é simplesmente um lugar para dormir.
Um lugar para pertencer.
Curiosamente, muitos hóspedes que inicialmente questionaram nossa localização depois nos disseram que essa foi a parte favorita da viagem.
Eles descobrem que podem passar a manhã explorando os famosos pontos turísticos do Rio antes de retornar a um lugar tranquilo.
Eles vivenciam os dois mundos.
A energia da cidade.
A tranquilidade de Santa Teresa.
Esse equilíbrio se torna uma das coisas que eles mais se lembram.
Isso também me ensinou uma lição importante sobre branding.
Você não precisa se desculpar por ser diferente.
Você precisa explicar por que é diferente.
Depois que os hóspedes entendem o que Santa Teresa oferece, muitos ficam ainda mais entusiasmados do que estavam com Copacabana.
O bairro não é um meio-termo.
É a experiência.
Como Sarah Riley disse durante nossa conversa, a hospitalidade boutique não se trata de copiar o que todos os outros estão fazendo.
Trata-se de criar algo autêntico.
Santa Teresa nos permitiu fazer exatamente isso.
Olhando para trás, sou grato a cada hóspede que perguntou se estávamos em Copacabana.
Porque cada conversa me lembrava de algo importante.
Às vezes, o maior valor que sua empresa oferece é exatamente o que a diferencia de todas as outras.