Als wir CasaJOMO eröffneten, dachte ich, ich hätte verstanden, was wir da eigentlich anboten.
Wunderschöne Zimmer.
Ein selbstgemachtes Frühstück.
Lokale Kunstwerke.
Ein friedlicher Garten.
Ein atemberaubender Blick über Rio de Janeiro.
Ich dachte, wir würden ein wunderschönes Boutique-Hotel erschaffen.
Dann sagte ein Gast etwas, das meine Sichtweise auf unser Geschäft völlig veränderte.
Sie blickte sich auf dem Grundstück um, lächelte und sagte leise: „Dieser Ort fühlt sich an wie ein Zufluchtsort.“
Sie hat nicht Hotel gesagt.
Sie hat nichts von Unterkunft gesagt.
Sie hat nicht einmal Urlaub erwähnt.
Sie sagte, es sei ein Zufluchtsort .
Zuerst lächelte ich und bedankte mich bei ihr.
Doch später am Abend ging mir dieses Wort nicht mehr aus dem Kopf.
Denn sie hatte Recht.
In meinem Interview mit Sarah Riley sprachen wir darüber, was Gäste vom Moment ihrer Ankunft an erleben.
Eines der Dinge, die mir im Laufe der Jahre aufgefallen sind, ist, dass sich etwas fast sofort verändert.
Unsere Gäste schreiten durch unsere Tore und tragen die Energie von Flughäfen, Verkehr, Termindruck und einem geschäftigen Leben mit sich.
Dann betreten sie den Garten.
Sie sehen die türkisfarbenen Wände.
Sie hören Vögel statt Verkehrslärm.
Fast instinktiv beginnen sich ihre Schultern zu entspannen.
Rio wird nicht umsonst die Prächtige Stadt genannt.
Es ist energiegeladen.
Bunt.
Spannend.
Manchmal überwältigend.
Viele unserer Gäste verbringen den Tag damit, die Christusstatue, den Sugarloaf Mountain, Santa Teresa und die Strände zu erkunden, bevor sie am Nachmittag zurückkehren.
Immer und immer wieder höre ich dieselben Worte.
„Wir sind zurück.“ Oder: „Wir sind zurück im Paradies.“
Früher dachte ich, sie meinten einfach, dass sie wieder im Hotel seien.
Jetzt merke ich, dass sie über etwas viel Tiefgründigeres sprachen.
Sie waren an einen Ort zurückgekehrt, an dem sie endlich aufatmen konnten.
Dieses Wort – Zufluchtsort – veränderte meine Art, Entscheidungen zu treffen.
Statt zu fragen: „Würde das das Hotel schöner machen?“
Ich begann zu fragen: „Würde dies jemandem helfen, mehr inneren Frieden zu finden?“
Das sind ganz unterschiedliche Fragen.
Die Antwort beeinflusste alles.
Die von uns ausgewählten Kunstwerke. Die von uns verwendeten Farben.
Die Gärten, die wir pflegten.
Das Frühstück, das wir servierten.
Sogar das Tempo der Konversation.
Sarah Riley bemerkte während unseres Interviews etwas, das mich sehr berührt hat.
Sie sagte, viele Gastgeber im Gastgewerbe wollten ihren Gästen alles zeigen.
Doch oft brauchen Gäste in Wirklichkeit nur die Erlaubnis, sich auszuruhen.
Dem kann ich nur voll und ganz zustimmen.
Manche Gäste kommen mit der Überzeugung an, sie müssten jede Sehenswürdigkeit in Rio sehen.
Andere buchen uns gezielt, weil sie bereits wissen, dass sie langsamer fahren müssen.
Am Ende ihres Aufenthalts haben beide Gruppen etwas gemeinsam.
Sie sind ruhiger als bei ihrer Ankunft.
Genau das leistet ein Schutzgebiet.
Es beseitigt nicht die Probleme des Lebens.
Es schafft genügend Raum, damit die Menschen diese Probleme auf unterschiedliche Weise angehen können.
Im Rückblick glaube ich nicht, dass die Gästin sich bewusst war, was sie mir damit antat.
Sie gab mir die Worte, um zu beschreiben, was aus CasaJOMO im Stillen geworden war.
Nicht einfach nur ein Boutique-Hotel.
Eine Oase der Ruhe inmitten einer der geschäftigsten Städte der Welt.
Und seit diesem Gespräch ist mir etwas Wichtiges klar geworden.
Menschen reisen nicht immer, weil sie ein anderes Reisez